Гвардия Смерти - один из легионов Космического Десанта Хаоса. Поклоняются богу разложения Нурглу, и известны, как "Чумные десантники".
Глава легиона, примарх Мортарион, вырос в мире Барбарус, покрытом ядовитым туманом. Население этой планеты было разбито на таинственных некромантов, и рядовых поселенцев, объект для охоты и жутких экспериментов.
Правитель планеты, Оверлорд, принял дитя как своего сына и будущего наследника, дав ему имя Мортарион - Дитя Смерти. Оверлорд поместил Мортариона, с самых ранних лет отличавшихся неукротимой жаждой знаний, в крепость на самом высоком горном пике.
Поняв однажды, что приёмный отец не даст ему ответов на все вопросы, Мортарион ушёл из крепости в заполненные ядовитым туманом долины, убив при этом нескольких охранников. Он обнаружил, что поселенцы - такие же люди, как и он сам, и возглавил восстание угнетённых. Он обучал жителей долин воинскому искусству, набрав из них свою собственную Гвардию Смерти.
После прибытия на Барбарус Божественного Императора Мортарион присоединился к нему, став отныне Повелителем Смерти. Его гвардия устремилась на завоевание новых миров в Великом Крестовом походе.
Времена Крестового похода
В книге "Полёт 'Эйзенштейна'" упоминается, что легион был основан лично Божественным Императором, как XIV легион, первоначально носивший название Сумеречные Рейдеры, что было связано с обычаем атаковать врагов после заката. Рекруты легиона тогда набирались, как правило, на Священной Терре. После того, как Мортарион присоединился к своему отцу, приведя с собой воинов из своего нового родного мира, легион начал называться Гвардией Смерти, а бойцы с Терры начали всё более вытесняться новыми рекрутами с Барбаруса. Доеретические обычаи Легиона несли на себе отпечаток отравленного мира, с которого происходил сам Мортарион. Испытания нового рекрута, достоин ли он стать Боевым Братом, включали в себя многочисленные проверки, связанные с ядами. Высшей честью для солдата было испить с самим примархом кубок, наполненный жуткой смесью самых невероятных ядов. Благодаря тому, что космодесантники были усилены многими имплантами, они были способны остаться в живых после подобного испытания
Времена Ереси Хоруса С началом Ереси Мортарион вскоре присоединился к Хорусу, избавившись от ненадёжных бойцов во время резни на Истваане III. Он присягнул на верность Богу Хаоса Нурглу. Его солдаты отныне стали Чумными десантниками, заживо гниющими в течение целой вечности носителями всевозможных болезней и разложения. Еретики приняли самое активное участие в штурме Священной Терры. Их окончательная трансформация в чумных демонов завершилась ко времени выхода из варпа в Солнечной системе.
Одним из немногих Гвардейцев Смерти, сохранивших преданность Императору, стал капитан Натаниэль Гарро. Он лично стал свидетелем резни на Истваане III. Чудом уцелев, он смог направить фрегат "Эйзенштейн" к Священной Терре, стремясь доставить Повелителю Человечества неслыханную весть о предательстве его любимого сына.
После разгрома Ереси Мортарион удалился в Око Ужаса, и стал Демоном-принцем. Он занял там мир, во многом напоминающий Барбарус. Его убеждения совершили полный круг: начав, как освободитель угнетённых от тирании некромантов в отравленном мире, теперь он сам стал демоном, обратившим поселенцев в рабов.
.